Sitemap ou Plan de site

Qu’est-ce qu’un fichier sitemap ?

Un fichier sitemap est un fichier XML qui contient une liste d’URL de sites web. Il est utilisé par les robots d’exploration du Web pour explorer les sites Web et indexer leurs pages. Le fichier sitemap peut également contenir des informations supplémentaires sur chaque URL, comme la date de sa dernière mise à jour, la fréquence de ses modifications et sa priorité. Ces informations peuvent être utilisées par les moteurs de recherche pour déterminer la fréquence d’exploration d’un site Web et les pages les plus importantes. Un fichier sitemap peut être créé manuellement ou généré automatiquement à l’aide d’un outil de génération de sitemap. Ce fichier est généralement situé à la racine du répertoire.

Le plan de site a-t-il une importance dans le cadre du référencement naturel d’un site ?

Nous l’avons vu, un plan de site est un fichier dans lequel vous pouvez répertorier les pages Web de votre site pour indiquer à Google et aux autres moteurs de recherche l’organisation du contenu de votre site. Les robots d’exploration des moteurs de recherche comme Googlebot lisent ce fichier pour explorer plus intelligemment votre site

Un plan de site est important car il permet aux moteurs de recherche de trouver toutes les pages importantes de votre site, même si ces pages ne sont pas liées à d’autres parties de votre site. C’est particulièrement important pour les sites Web ayant beaucoup de contenu ou pour les sites Web dont les pages ne sont pas faciles à découvrir en suivant les liens des autres pages du site.

Les sitemaps sont particulièrement utiles lorsque :

• Votre site Web comporte du contenu dynamique qui ne peut pas être découvert par le processus d’exploration normal de Google, comme les profils d’utilisateurs et les résultats de recherche.
• Votre site Web contient de nombreuses archives de contenu, comme un forum, et vous souhaitez que Google indexe toutes les données historiques.
• Votre site Web utilise un contenu multimédia riche, tel que des vidéos ou des images, et vous souhaitez que Google indexe ce contenu afin qu’il apparaisse dans les résultats de la recherche universelle.

Les sitemaps sont donc un excellent moyen de donner à Google, Bing ou encore Qwant des informations sur toutes les pages importantes de votre site Web, même si ces pages ne sont pas bien reliées entre elles.

Le sitemap n’est pas nécessaire si votre site internet est de taille modeste ou si l’ensemble des pages sont facilement accessibles depuis des menus de navigation ou depuis des liens internes. En effet, dans ce cas, les robots des moteurs de recherches pourront facilement parcourir l’ensemble de vos pages.

Que doit contenir le fichier de plan de site et comment en créer un ?

Un fichier sitemap doit contenir une liste d’URL des pages du site web, la date de la dernière modification de la page ainsi que son importance vis-à-vis des autres pages. Le fichier sitemap, généralement situé à la racine du site, doit être au format XML.

Créer un sitemap

La première des choses à faire est de valider et rassembler les informations nécessaires pour les pages que vous souhaitez faire apparaitre dans votre plan.

Il existe plusieurs façons de créer un plan du site :

• Utiliser un logiciel tel que Adobe Dreamweaver, Microsoft Expression Web ou CoffeeCup HTML Editor. Ces programmes vous permettent de créer un plan du site en le dessinant à l’aide de symboles représentant différents types de pages, tels que du texte, des images et des liens.
• Utiliser un site Web tel que XML-Sitemaps.com. Ce site vous permet de créer un plan du site en saisissant les adresses Web des pages de votre site.
• Si vous utilisez un CMS comme WordPress , Drupal ou Joomla, il existe des extensions qui vous aideront dans votre tâche en ajoutant automatiquement les nouvelles pages à votre fichier sitemap

Une fois que vous avez créé votre sitemap, vous pouvez le télécharger sur votre site Web ou le soumettre à Google, Yahoo ! et Bing.